2018年，在国内经济稳增长、扩内需、调结构、转方式的背景下，国内经济逐步顶住了来自各方的风险，在以供给侧结构性改革为主线的宏观调控中不断企稳，回升动力不断积累，为国内钢铁行业提供了良好的市场需求环境。但是，在逆全球化思潮下国际贸易摩擦频繁发生的局势下，外部需求环境预期转弱，我国钢材出口形势也面临了严峻的挑战。据兰格钢铁研究中心监测数据显示，2018年中国钢铁出口产品共遭遇来自18个国家和地区发起的36起贸易救济调查;与2017年相比，案件数量上升了80%。
　　根据海关公布的数据显示，2018年我国钢材出口累计6933.6万吨，同比下降8.1%。从品种来看，镀层板、中厚宽钢带、棒材、彩涂板、线材依然是我国钢材出口的主要品种。但棒材、线材、中厚宽钢带出口量较2017年均有所回落。
　　新的国际贸易形式下，中国钢铁需要加快“走出去”，从以往对需求规模增长的关注将逐步向需求结构变迁转移，钢铁行业的发展战略及竞争策略未来势必面临若干调整。
　　一、从自身出发，钢铁行业要继续深化自身改革，加快钢铁企业兼并重组。
　　近两年，钢铁行业自身改革不断深化，“三去一降一补”顺利推进，对钢铁行业扭转供需矛盾、优化竞争环境、提升竞争力起到重要促进作用。下一步，钢铁行业要加快引导企业市场化兼并和重组，形成若干家在全球范围内具有较强竞争力的超大型企业集团。
　　二、从产品来讲，钢铁行业要加快产品向中高端转型升级，培育增长新动力。
　　近年来，随着“一带一路”战略的推进，我国已经和沿线多个国家在高速铁路、核电、船舶、海洋工程等领域达成合作，这正是我国钢铁加快产业转型，提高国际钢铁产业链地位的重要机会，也是我国钢铁企业进一步提升钢铁产品质量、创造和引领国际钢铁产品高端需求的重要推动力。去年10月，工信部印发的《原材料工业质量提升三年行动方案》提出，在2020年前我国钢铁行业要在海洋工程及高技术船舶、先进轨道交通、航空航天等领域用高端钢材的研发和产业化取得积极进展，每年突破3—4个关键钢材品种。国内钢铁企业应加快自主研发，不断增加高附加值和高档次的、有国际竞争力的钢材品种，在中高端产品市场培育开拓新的业务增长点。
　　三、从布局来看，我国钢铁行业迫切需要开拓新的市场，制定更加多元化的出口战略。
　　过去我国钢铁产品出口市场集中度过高，当遭遇贸易壁垒时风险集中，不利于持续发展。而近几年欧美以及一些新兴国家也加入到对传统的钢材出口目的地的市场争夺中，我国钢材产品面临的竞争越发激烈。
　　而当下，依托“一带一路”建设战略的发展东风，不仅可以带动沿线国家基础设施建设的发展，拉动更多国际钢铁需求，也为我国钢铁行业开拓了新的市场。尽管2018年我国钢材出口整体呈现下滑态势，但从品种和地区上看我国钢材出口仍有许多亮点。在传统的出口目的地东南亚市场，我国出口至泰国、越南、菲律宾、印度尼西亚、马来西亚五国的镀层板量依然增长近20%。与此同时我国对南美洲、非洲等钢材出口量也有显着增长。以中厚宽钢带产品为例，我国出口肯尼亚、阿尔及利亚、坦桑尼亚非洲三国的量增长超过30%，出口至厄瓜多尔、秘鲁、危地马拉美洲三国的量超过40%。
　　另外，从行业发展的角度来看，未来产品出口不应再仅仅单纯追求规模增长，而应逐步向产业升级、结构优化方向转移。2018年底，河北省率先印发《河北省钢铁企业国际产能合作实施方案》。方案提出，立足河北省钢铁产业优势，积极融入“一带一路”建设，围绕钢铁产业配套延伸产业链条，通过绿地投资、股权并购、承包经营等多种方式建立海外生产基地，获取国外优质资产、国际知名品牌、研发中心和营销网络，提升钢铁企业国际竞争力，促进钢铁产业转型升级。
　　综上而言，虽然过去几年我国钢材出口一直是国际贸易摩擦的焦点，但是我国的钢铁行业在供给侧改革后内生动力和抗风险能力大幅提升。从另一个层面来讲，贸易战本质也是一场改革战。对于我国钢铁行业而言，难点在于将同时面临对内和对外两场迫在眉睫的改革，务必要坚定不移的继续化解落后过剩产能，加快钢铁产业结构转型升级，积极转变观念和经营策略，培育行业增长新动力，选取最具明显竞争优势的层面作为突破点，提高中国钢铁行业的整体国际竞争力。